Он хотел убить его, но боялся народа, потому что народ считал Иоанна пророком.
В этом и двух предыдущих стихах описано внутреннее состояние правителя, раздражённого, увлечённого грехом и колеблющегося перед истиной. Ирод женился на Иродиаде, жене своего живого брата Филиппа. Иоанн Креститель, с прямым пророческим словом, не молчал перед этим явным беззаконием. Он ясно говорил: «Не должно тебе иметь её». Ирод, не желая каяться и оставлять свой грех, заключил пророка в темницу. Но в его совести не было мира. Он хотел убить Иоанна, но не решался. Народ признавал Иоанна пророком, и Ирод, как правитель, зависимый от народа, боялся мятежа.
Этот отрывок показывает, как грех приносит внутреннюю смуту и раздвоенность. Ирод видит истину, но грех давит на него, а страх доводит до полной слабости. Он управлял, но одновременно был пленником своих желаний, своих страхов и бремени греха. Иоанн в этой истории — образ человека, который не молчит, говоря правду даже при явной опасности. Его правдолюбие приводит к заключению, а затем — к мученической смерти. Это также показывает, что Божья истина всегда остаётся твёрдой, как бы люди ни противились ей.