Но говорю вам, что Илия уже пришёл, и с ним сделали всё, что захотели, как о нём написано».
Господь здесь показывает, что обещанный Илия уже пришёл. Из других мест Евангелия становится ясно, что речь идёт об Иоанне Крестителе (Матфея 17:12–13; Луки 1:17). Он не был буквальным возвращением Илии, но пришёл с тем же духом, той же силой и тем же пророческим рвением. Однако вожди народа не распознали его истинного значения. Они не приняли его свидетельства и допустили, чтобы он страдал и был убит. Эти слова также готовят учеников понять, что если такова была участь Предтечи, то тем более путь Мессии должен пройти через отвержение. В Божьем замысле участь Предтечи и страдания Господа связаны между собой. То, что сделали с Иоанном, показало слепоту человеческого сердца: не приняв истину, люди отвергли его и с той же слепотой сердца отвергнут и Христа.