И, созвав народ вместе со Своими учениками, сказал им: «Если кто хочет идти за Мной, пусть отречётся от себя, возьмёт свой крест и следует за Мной.
Эти слова — основной принцип ученичества. Христос не ограничивает их только апостолами, а говорит: «если кто хочет», то есть каждый, кто желает быть Его последователем, должен принять тот же путь. Во‑первых: «пусть отречётся от себя» — это не означает ненависть к себе, а отказ от господства собственной воли и эгоцентричного образа жизни. Человек естественно стремится утвердить свою волю и управлять своей жизнью, но ученичество начинается там, где человек перестаёт считать себя хозяином своей жизни. Затем: «пусть возьмёт свой крест» — крест не просто трудность, а путь, который человек сознательно принимает, повинуясь Христу даже ценой боли, стыда и жертвы. И наконец: «пусть следует за Мной» — христианская жизнь не только лишения, но путь со Христом. Крест имеет смысл лишь в связи с Ним. Этот стих показывает, что истинная вера ищет не только утешения, но готова с любовью и послушанием следовать за Господом до конца.