На праздник Пасхи Пилат отпускал им одного узника — того, о ком они просили.
Во время праздника Пасхи существовал обычай отпускать одного узника, что показывает политический расчет Пилата: он пытался угодить народу и сохранить спокойствие. Однако в Божьем промысле этот обычай становится сценой, на которой вскоре еще яснее проявится выбор народа — между невиновным Христом и виновным узником. Пасха напоминала об освобождении, а теперь истинный Освободитель Сам стоит в узах и под осуждением. Люди будут просить свободы для одного заключенного, но не узнают Того, Кто пришел освободить человека от уз греха и смерти. Как увидим далее, этот стих готовит следующее противопоставление: виновного отпустят, а Невиновного предадут смерти, чтобы грешники получили спасение через Него.