А если скажем: «От людей», — они боялись народа, потому что все действительно считали Иоанна пророком.
Здесь раскрывается их второй страх. Они не боялись Бога, но боялись народа. Для них истина определялась не ответственностью перед Богом, а расчетом общественной реакции. Народ считал Иоанна пророком, и руководители не осмеливались открыто отвергнуть его. Такой страх — признак духовной слепоты. Когда человек больше считается с мнением людей, чем с Божьим судом, он становится рабом собственной репутации. Этот стих предупреждает, что стремление угождать людям может быть столь же опасным, как и открытое неверие.