Иоанн крестил в пустыне и проповедовал крещение покаяния для прощения грехов.
Этот стих раскрывает основное содержание служения Иоанна Крестителя. Он проповедовал не внешний обряд и не пустую религиозную форму, а призывал к настоящему покаянию — к изменению ума, сердца и жизни. Его крещение было знаком того, что человек признал свой грех и хочет вернуться к Богу. Выражение «для прощения грехов» показывает, что покаяние приводит человека к тому, чтобы он со смиренным сердцем просил у Бога прощения. Иоанн ещё не давал той полноты благодати, которая должна была быть дарована через Христа, но готовил сердца людей к принятию истинного Спасителя.